Bảng quảng cáo phim được đặt tại Đại lộ Highland, ngay phía bắc Đại lộ Fountain trên Hollywood trong suốt 5 năm.

Quảng bá

Bộ phim gần như chỉ được quảng bá thông qua một bảng quảng cáo duy nhất ở Hollywood, nằm trên Đại lộ Highland, ngay phía bắc Đại lộ Fountain. Hình ảnh trên bảng quảng cáo bị Wiseau gọi là "Ác nhân" khi cho thấy cận cảnh khuôn mặt của chính ông với một mắt đang nháy. Vào khoảng thời gian phim ra mắt, áp phích trên đã khiến nhiều người qua đường tin rằng The Room là một bộ phim kinh dị. Wiseau cũng trả tiền cho một chiến dịch truyền hình và báo in nhỏ tại địa phương Los Angeles, và thuê nhà báo Edward Lozzi trong nỗ lực quảng bá và phân phối bộ phim sau khi phim bị Paramount Pictures từ chối phát hành.

Mặc dù bộ phim không đạt được thành công ngay lập tức, Wiseau đã trả tiền để duy trì bảng quảng cáo trong hơn 5 năm, với chi phí 5.000 USD một tháng. Với hình ảnh kỳ lạ và tuổi thọ của áp phích đã khiến nó trở thành một điểm thu hút khách du lịch nhỏ. Khi được hỏi làm cách nào mà ông có đủ khả năng để giữ bảng quảng cáo lâu như vậy ở một vị trí khá nổi bật, Wiseau đã trả lời rằng vì ông thích thế và cũng vì ông thích vị trí đặt bảng và nếu phim không chiếu nữa thì ông vẫn sẽ bán DVD.

Đánh giá chuyên môn

The Room được công chiếu lần đầu vào ngày 27 tháng 6 năm 2003 tại rạp Laemmle Fairfax và Fallbrook ở Los Angeles. Wiseau cũng đã sắp xếp một buổi chiếu cho dàn diễn viên và báo chí tại một trong những địa điểm trên, thuê đèn chiếu để ngồi trước rạp và mời mọi người đi đến bằng xe limousine. Người mua vé sẽ được tặng một bản nhạc phim miễn phí trên CD. Sau khi buổi công chiếu kết thúc, nữ diễn viên Robyn Paris đã mô tả rằng khán giả cười nhạo bộ phim và phóng viên Scott Foundas của Variety, người cũng có mặt, sau đó viết rằng bộ phim đã khiến "hầu hết người xem yêu cầu trả lại tiền của họ - thậm chí còn trước cả khi 30 phút phim chưa trôi qua". IFC.com mô tả giọng nói của Wiseau trong phim là "Như một Borat (Magaret Sagdiyev) đang cố gắng giả giọng Christopher Walken đóng vai một bệnh nhân tâm thần". The Guardian thì lại mô tả bộ phim là sự kết hợp của" Tennessee Williams, Ed Wood và R. Kelly trong Trapped in the Closet".

The Room sau đó đã bị các nhà phê bình nhất trí đánh giá điểm thấp vì diễn xuất kém (đặc biệt là của Wiseau), kịch bản, lời thoại, giá trị sản xuất, chỉ đạo và kỹ thuật quay phim. Bộ phim được một số ấn phẩm tạp chí mô tả là một trong những bộ phim tệ nhất từng được thực hiện. Trên Metacritic, bộ phim có điểm trung bình là 9 trên 100, dựa trên 5 nhà phê bình, cho thấy "điểm đánh giá thấp áp đảo". Bất chấp sự coi thường từ các nhà phê bình, bộ phim vẫn nhận được sự tán thưởng mỉa mai từ khán giả vì những thiếu sót trong nhận thức của câu chuyện, với một số khán giả và nhà phê bình đã gọi nó là "bộ phim tệ nhất hay nhất từ ​​trước đến nay" hoặc "Citizen Kane của phim dở".[3]

Trong năm 2013, Adam Rosen đã viết một bài báo trên The Atlantic có tựa đề "Có nên coi phim dở tệ rực rỡ như The Room là 'nghệ thuật ngoại vi'?" ("Should Gloriously Terrible Movies Like The Room Be Considered 'Outsider Art'?") nơi ông đưa ra lập luận rằng "Cái mác 'nghệ thuật ngoại vi' chỉ thường được áp dụng cho các tác phẩm của họa sĩ và nhà điêu khắc... thế nhưng sẽ thật khó hiểu nếu không thể dùng tiêu chí này cho Wiseau".

Trong một cuộc phỏng vấn năm 2017 cho trang Vox[24], đồng tác giả The Disaster Artist Tom Bissell đã đưa ra cảm nhận của ông về The Room, cũng như khẳng định giá trị của tác phẩm qua thời gian:

Đây như thể một bộ phim được làm ra bởi một người ngoài hành tinh chưa bao giờ xem phim nào vậy, nhưng đã được giải thích cặn kẽ về điện ảnh. [...] Đối với tôi, The Room đã xóa mờ lằn ranh giữa tốt và xấu. Tôi có nghĩ đó là một bộ phim hay không? Không. Tôi có nghĩ rằng đó là một bộ phim đủ sức nặng để nâng tôi lên một tầm cao mới về nghệ thuật không? Tuyệt đối không. Nhưng tôi không thể nói nó tệ vì nó rất dễ xem. Nó rất vui vẻ. Nó đã đem lại cho tôi rất nhiều niềm vui. Làm sao một thứ tồi tệ lại có thể làm những điều đó cho tôi?

Tommy Wiseau và Greg Seresto đang trả lời câu hỏi từ người hâm mộ tại suất chiếu phim lúc nửa đêm.

Suất chiếu nửa đêm

The Room đã chiếu ở Laemmle Fairfax và Fallbrook trong hai tuần tiếp theo, thu về tổng cộng 1.800 USD (tương đương 2.502 USD vào năm 2019) trước khi bị rút khỏi rạp. Vào cuối thời gian phát hành của tuần thứ 2, rạp Laemmle Fallbrook đã trưng bày hai tấm biển ở bên trong cửa sổ bán vé liên quan đến bộ phim: một tấm biển ghi "KHÔNG HOÀN TIỀN" và một tấm biển khác trích dẫn một lời giới thiệu từ đánh giá ban đầu: "Xem phim này như là bị dao đâm vào đầu". Trong một buổi chiếu vào tuần chiếu kế tiếp, một trong số ít khán giả tham dự là Michael Rousselet của 5-Second Films, đã tìm thấy sự hài hước vô tình trong lời thoại và giá trị sản xuất quá tệ của phim. Sau đó Rousselet bắt đầu khuyến khích bạn bè tham gia các buổi chiếu phim trong 3 ngày cuối cùng để chế giễu bộ phim và bắt đầu một chiến dịch truyền miệng dẫn đến khoảng 100 người tham dự trong buổi chiếu cuối cùng của bộ phim. Rousselet và bạn bè của anh đã xem bộ phim bốn lần trong ba ngày, từ đó tạo nên truyền thống xem phim của The Room cùng với một số thói quen khác như ném thìa và ném bóng, hóa trang thành nhân vật trong phim.[7]

Sau khi bộ phim được đưa ra khỏi rạp, những người tham dự buổi chiếu cuối cùng ngày hôm đó đã bắt đầu gửi email cho Wiseau để nói với ông rằng họ đã thích bộ phim như thế nào. Được khuyến khích bởi số lượng thông điệp mà ông nhận được, Wiseau đã đặt một suất chiếu duy nhất vào lúc nửa đêm của The Room vào tháng 6 năm 2004, điều này đã đủ thành công để Wiseau đặt suất chiếu thứ hai vào tháng 7 và buổi chiếu thứ ba vào tháng 8. Các suất chiếu này thậm chí còn thành công hơn nữa, và tiếp theo là các suất chiếu hàng tháng vào thứ Bảy cuối cùng của tháng, bắt đầu bán hết vé và tiếp tục tăng cho đến khi rạp được bán vào năm 2012. Wiseau thường xuyên xuất hiện tại các buổi chiếu phim này, và thường giao lưu với người hâm mộ sau đó. Vào kỷ niệm 5 năm ngày công chiếu của bộ phim, bộ phim đã bán hết sạch mọi suất chiếu tại Sunset 5 và cả Tommy Wiseau và Greg Sestero đều thực hiện phỏng vấn sau đó. Bộ phim đã được giới thiệu trong chuyến lưu diễn Range Life năm 2008, và mở rộng ra các buổi chiếu vào lúc nửa đêm ở một số thành phố khác ngay sau đó. Cuối cùng, bộ phim đã trở nên nổi tiếng trên thế giới, với việc Wiseau sắp xếp các buổi chiếu trên khắp Hoa Kỳ và ở Canada, Scandinavia, Vương quốc Anh, Úc và New Zealand.[11]

Phim được chiếu đều đặn tại nhiều rạp trên toàn thế giới, với nhiều suất chiếu như một sự kiện hàng tháng. Những người hâm mộ khi xem phim thường hóa trang thành các nhân vật yêu thích của họ, ném những chiếc thìa nhựa liên quan đến bức ảnh chiếc thìa được đóng khung không rõ nguyên nhân trên bàn trong phòng khách của Johnny, ném bóng bầu dục cho nhau từ khoảng cách ngắn và hét lên những lời bình luận xúc phạm về chất lượng của bộ phim như cũng như lời thoại từ chính bộ phim. Wiseau đã tuyên bố rằng mục đích của ông là để khán giả tìm thấy sự hài hước trong phim, mặc dù người xem và một số diễn viên vẫn chỉ coi đây là một bộ phim kém chất lượng.[25]

Phương tiện gia đình

The Room đã được phát hành trên DVD vào ngày 4 tháng 11 năm 2003 và Blu-ray vào tháng 12 năm 2012.[26] Các phiên bản đặc biệt đi kèm của DVD bao gồm một cuộc phỏng vấn với Wiseau, người được đặt câu hỏi bởi Greg Sestero đứng bên ngoài màn hình. Wiseau ngồi ngay trước lò sưởi, trên khung lò sưởi có nhiều đạo cụ lộn xộn khác nhau trong phim; bên cạnh là một tấm áp phích sân khấu đóng khung lớn cho bộ phim. Một số câu trả lời của Wiseau được lồng vào, mặc dù rõ ràng là các câu trả lời được lồng tiếng phù hợp với những gì anh ấy đã nói ban đầu. Wiseau không trả lời được một số câu hỏi, thay vào đó đưa ra những câu trả lời ngẫu nhiên và không theo thứ tự.

Cùng với đó là một đoạn phim bổ sung khác trên Blu-ray là một bộ phim tài liệu theo phong cách tường thuật miêu tả quá trình tạo ra The Room. Phim tài liệu này không có lời dẫn, rất ít đối thoại và chỉ có một cảnh phỏng vấn (với diễn viên Carolyn Minnott), bao gồm phần lớn là các đoạn phim mà đoàn phim đang chuẩn bị quay.

Wiseau sau đó đã công bố kế hoạch vào tháng 4 năm 2011 cho một phiên bản 3D của The Room, được quét từ âm bản 35mm.[27] The Room được Wiseau tải lên YouTube vào ngày 21 tháng 9 năm 2018, nhưng đã bị xóa một ngày sau đó.[28]